전설의 자동차 BMW M1

BMW M1(코드명 E26)은 BMW가 1978년부터 1981년까지 생산한 차량입니다.
원래 BMW가 람보르기니와 계약을 맺고 레이싱 출전용 차량을 만들기로 한 것에서 시작했습니다. 섀시 또한 람보르기니에서 맡기로 해 프로토타입도 7대 가량 만들어졌지만, 람보르기니가 중간에 부도가 나서 본격적인 생산이 어려워 1978년 4월부터 BMW에서 마저 개발했습니다. 그리고 재정난으로 물러간 람보르기니 대신 차기분을 슈트트가르트의 바우어(Baur)사에 요청했으나 신통치 않아 결국 한정으로 465대만 생산하고 끝냈습니다.

디자인을 보면 일반적인 BMW보단 람보르기니 우라코나 에스파다와 비슷한 모양새를 하고 있습니다. 전체적 디자인은 이탈디자인에서 했지만, 처음 제작할 때 람보르기니에게 자문을 받아 제작되었고 람보르기니에서 설계와 생산도 했기 때문입니다. 실제로 초기 생산분과 프로토타입에는 람보르기니에서 제작했다는 명판도 붙어있었을 정도입니다.

BMW에서 만든 첫 번째 미드십 차량이었고, 디자인은 포니를 디자인한 조르제토 주지아로가 디자인한 BMW 터보 컨셉트카를 양산화시켰습니다. 전술했듯 람보르기니가 개발 도중에 파산하여 BMW에서는 람보르기니 출신의 기술자들을 규합한 이탈엔지니어링(Italengineering)을 통해 차량을 완성시킬 수 있었습니다.직렬 6기통 M88/1형 3,453cc DOHC 가솔린 엔진이 탑재되었고, 5단 수동변속기와 맞물렸습니다.

레이싱 출전도 무산되었지만 대신 생산기간 내내 BMW 모터스포츠의 주도 하에서 M1 한 차종으로 진행되는 원메이크 레이싱인 "프로카 BMW M1 챔피언쉽(Procar BMW M1 Championship)"으로 팬들에게 존재감을 보여주었습니다. 수제작으로 만들어져 1978년에서 1981년 사이 453대만 만들어졌으며, 이들 중 20대가 경기용 사양입니다. 당대 BMW 차종 중 가장 희귀한 차 중 하나여서 자동차 수집가인 부호들이 주목하는 차량이기도 합니다.